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USA Internet : AOL doit changer de stratégie pour garder sa place
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NEW YORK, 25 mars (Reuters) - Le fournisseur d'accès internet américain America Online, après s'être longtemps contenté de sa place de numéro un mondial enfermé dans sa tour d'ivoire, accepte de baisser le pont-levis pour enrayer l'hémorragie d'abonnés qui mine son modèle économique. Depuis sa création, AOL utilise son logiciel propriétaire, qui rassemble toutes les fonctions utilisées sur internet, comme une passerelle vers ses forums de discussion ou le contenu des sociétés affiliées, réservés aux abonnés acceptant de payer au moins 23,95 dollars par mois. La filiale internet de Time Warner < TIME WARNER INC > et son directeur Jonathan Miller doivent aujourd'hui tenter de conserver des internautes qui recherchent un service moins cher et plus personnalisé s'ils veulent convaincre le conseil d'administration de Time Warner qu'ils peuvent se remettre de ventes publicitaires décevantes et du départ de 10%, soit 2,2 millions, de ses abonnés sur la seule année 2003. Les déboires d'AOL ont conduit certains journaux financiers à évoquer la possibilité d'une vente. Mais les analystes estiment qu'il serait malvenu à l'heure actuelle pour Time Warner de se séparer d'AOL avant de lui avoir laissé une chance. Le système fermé d'AOL, fondé sur un logiciel unique, l'a empêché de répondre aux attentes d'un marché changeant où les consommateurs sont enclins à acheter des portions de service à différents fournisseurs d'accès plutôt que de payer un abonnement mensuel plus élevé pour des fonctions dont ils ne se servent pas, estiment les analystes. "Les consommateurs demandent le contrôle", a affirmé l'analyste indépendant Gary Arlen. "Il s'agit de remettre en cause toutes les vaches sacrées", a déclaré Miller, arrivé fin 2002. "AOL a été construit sur un système propriétaire. Le mouvement doit sans aucun doute aller vers une normalisation." SOLUTIONS DE SAUVETAGE ET RUMEURS DE VENTE Une telle mutation pourrait aider AOL à rester en course, voire à surpasser ses concurrents Yahoo < YAHOO INC > et MSN de Microsoft < MICROSOFT CORP > qui sont tous deux organisés sur le même modèle. Les solutions proposées par Miller interviennent dans une période de remise en question du train de vie d'AOL. [...] (par Kenneth Li) |
Article du fr 25/03/2004, boursorama.com |
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