Malgré les craintes des acteurs du e-tourisme en début d'été, la saison estivale a été décalée et condensée sur fin juillet et sur l'ensemble du mois d'août. Les voyagistes tirent donc plutôt bien leur épingle du jeu. Enquête.

Les années suivent mais ne se ressemblent guère pour les acteurs du tourisme en ligne, qui ont vécu une saison estivale étonnante : les voyagistes sur Internet ont été confrontés au début de l'été à la rude concurrence d'une Coupe du Monde qui a accaparé l'attention des français voulant suivre l'épopée de l'équipe de France, puis au beau temps en France sur la fin du mois de juillet. Cette canicule avait de quoi conforter les 76 % des vacanciers qui pensaient choisir l'Hexagone ou les départements d'outre-mer pour passer leurs vacances cette année (lire l'article du 11/07/06). D'autre part, le tourisme est très lié à la perception qu'ont les consommateurs de l'avenir et de leur pouvoir d'achat. Or il se trouve que les classes moyennes restent plutôt dans l'expectative, et les dépenses consenties dans les biens d'équipement acquis pour la Coupe du Monde, ont relativement réduit les budgets des ménages pour les vacances.

Mais malgré ces inquiétudes qui pesaient en début de la période estivale, les différents voyagistes semblent tirer un bilan plutôt satisfaisant de cet été 2006. Les réservations ont finalement été décalées au cours de l'été, avec un pic des réservations qui s'est dessiné à partir de la mi-juillet, et une activité qui est restée forte même après le 15 août, contrairement aux habitudes."Nous avions été alertés d'un effet Coupe du monde par notre filiale britannique dont l'équipe nationale s'est arrêtée plus tôt dans la compétition. Nous nous doutions que nous rencontrerions un effet similaire", explique Xavier Rousselou, responsable marketing et communication d'Opodo. En effet, en dépit d'une croissance à deux chiffres du chiffre d'affaires, Opodo a constaté un tassement des ventes sur le mois de juin, puis un effet de rattrapage au cours des 15 derniers jours de juillet, et qui s'est prolongé sur le début du mois d'août.

Un constat qu'ont également réalisé les autres voyagistes. "Les inscriptions du 9 juin au 9 juillet présentaient une croissance de 30 %, tandis qu'entre le 9 juillet et la fin du mois, nos réservations ont progressé de 43 %", indique Nicolas Brumelot, directeur général de Go Voyages. Au final, en nombre de passagers inscrits, le mois de juillet enregistre une hausse de 36 % sur un an et le mois d'août de 49 %. En ce qui concerne les départs, Go Voyages annonce une progression de 35 % sur les 2 mois. Même son de cloche chez Nouvelles Frontières, qui après un mois de juin en progression de 25 %, a vu ses réservations bondir de 84 % sur juillet et août.

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